Т.М. Марченко
кандидат филологических наук
Сатира А.К. Толстого «Сон Попова»: опыт исторического комментария
Сатира А. К. Толстого «Сон Попова», написанная летом 1873 года, стала одной из самых острых и хлёстких реплик поэта «на злобу дня». За внешним анекдотическим сюжетом – «Приснился раз, бог весть с какой причины, советнику Попову страшный сон: поздравить он министра в именины в приёмный зал вошёл без панталон…» – прослеживаются конкретные общественно-политические реалии эпохи. В этой, говоря словами Н. Котляревского, «лучшей и самой художественной из всех сатир наших», поэт мастерски вскрыл социальную сущность и самые глубины психологии высшего и среднего чиновничества, впервые в русской литературе заговорил о существовании ІІІ отделения. Без преувеличения можно сказать, что это – венец его сатирического таланта, к созданию которого он шёл всю жизнь.
В годы наивысшего могущества «лазоревого ведомства», тайной политической полиции, известной своим «праведным судом», обращение А. К. Толстого к теме политического произвола представляется нам актом величайшего гражданского мужества. Поступок этот тем более примечателен, что совершён человеком, принадлежавшим к высшей придворной аристократии, поэтом, стремящимся к мирной созерцательности в искусстве, одним из вождей представителей «чистого искусства». Сатира приобрела большую популярность и распространялась в списках, а в печатном виде вышла только после упразднения ІІІ отделения в декабрьском номере «Русской старины» в 1882 году.